毛毛虫寿命因种类而异，多数在2-4周内完成生长并化蛹。部分大型种类（如帝王蝶毛虫）可达6-8周，冬季滞育的个体可能存活数月。

环境温度、食物供应和天敌压力影响寿命。化蛹后，成虫（蝶/蛾）寿命通常更短（数天至数周）。